《美的历程》中,李泽厚先生从先秦讲起,基本按照时间顺序进行了一场“美的巡礼”,从远古时期部落冲突中伴随着的图腾崇拜,到后来随着政治生活的出现,传统的巫术礼仪慢慢地让位于巫史文化,由此对美的理解就开始伴随朝代更替而渐次演化。不同的社会状态造就和影响了不同形式的美,对于美的欣赏总是伴随着某种适应时代的实际需要。
当从原始部落开始向统一国家演化时,对于力量的崇拜和需求促成了对青铜饕餮沉重而威严的审美观点,直至后来先秦时期理性思潮的兴起又带来了一种包容而革新的美。魏晋时代的蓬勃发展伴随着文人阶层思想的外张,那种洒脱之下蕴含的前所未有的对人生虚幻的感慨又产生了对那个时代复杂思想的审美,元代少数民族入主中原迫使文人士大夫阶层流落民间,但也无意中造就了其与民间文学的结合,从而有了元代杂剧独特的美......
从这样的角度去重新审视这些产生于不同历史时期的优秀艺术作品,我们能更容易打破时代竖立的壁垒,形成的隔膜。我们可以通过远古陶器中粗简的线条看到先民的部落图腾信仰,期间蕴含的既是一种争相残斗的残酷,又有着“与麋鹿共处,耕而食,织而衣,无有相害之心”的恬静自然,这是一种线条之外的来源于社会背景的美。其他的历史遗物,我们如果只用今天的眼光去看它们,也许看到的只是粗糙简单甚至残破的历史残留,但一旦我们回到它们的那个时期,结合其背后的社会因素去重新审视,看到的便会是一种超越作品本身的美。这就是书中所多次提到的“有意味的美”,他用“美”的角度浏览了中国原始、奴隶社会乃至封建社会的历史发展,来挖掘中华民族的本源、根基,为理解美提供一条有效的路径。
根据李泽厚先生的观点,人们对“美”的概念往往不是天生具备的,而是在于社会对于人们的潜移默化的影响,但是因此要让人知道而且理解“美”,是一件看似容易实则很难的事情。我从前就觉得“美”的概念特别抽象,觉得它存在的时间过于短暂,而且虚无缥缈。《美的历程》这本书呈现的是从不同历史时期的社会结构、社会观念、经济情况、政治情形等角度出发,去审视不同时期不同的“美”的观点,也就是从美的根源出发,从他的社会含义出发去看美。
美是一个丰富庞大的领域,期间所涉及的关于哲学、历史、信仰、心理等种种问题让人着迷。如果说从前对于美的认识只局限于一种感官上的愉悦,那么读完《美的历程》才算是真正的看到了美学世界的独特魅力,那些感官之美背后所蕴藏的庞大知识分支,会更加值得我们去探究和欣赏。
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